Storie di allevatori: le famiglie giapponesi che hanno creato le koi

Dietro ogni koi giapponese c’è un allevatore, e spesso una famiglia che fa questo lavoro da generazioni. Le storie degli allevatori raccontano meglio di ogni manuale perché le koi giapponesi siano così speciali.

Le famiglie di Niigata

L’allevamento delle koi è nato nei villaggi di montagna di Niigata, tra Yamakoshi e Ojiya, all’inizio dell’Ottocento. Molti allevamenti di oggi sono ancora imprese di famiglia, passate di padre in figlio per tre o quattro generazioni. Ogni famiglia ha le sue linee genetiche, i suoi riproduttori e i suoi segreti, custoditi con cura. Leggi la storia delle carpe koi.

Un lavoro che segue le stagioni

• primavera: scelta dei riproduttori e deposizione;
• estate: gli avannotti vengono selezionati più volte (senbetsu); le koi più promettenti crescono nei grandi bacini in terra, i mud pond;
• autunno: il raccolto. Le koi tornano dai bacini e si vede chi è cresciuto bene; è la stagione in cui arrivano i compratori;
• inverno: le koi riposano in vasche al coperto, mentre fuori la neve copre tutto.

Leggi la riproduzione delle carpe koi.

Il terremoto di Yamakoshi

Nell’ottobre 2004 il terremoto di Chūetsu colpì duramente Yamakoshi: frane distrussero stagni e allevamenti, e gli abitanti dovettero lasciare il villaggio. Molte koi andarono perse. Con gli anni le famiglie tornarono e ricostruirono gli allevamenti, anche grazie al sostegno degli appassionati di tutto il mondo. Oggi Yamakoshi è di nuovo un luogo simbolo per chi ama le koi.

Alcuni grandi nomi

Tra gli allevamenti giapponesi più conosciuti a livello internazionale:

• Sakai (Hiroshima): famoso per le Gosanke e per le koi che hanno vinto i concorsi più importanti, compresa la Kohaku da record del 2018;
• Dainichi (Niigata): celebre per Kohaku, Sanke e Showa di grande taglia;
• Momotaro (Okayama): noto per le koi jumbo e per le Kohaku.

Ma la forza del Giappone sono anche le centinaia di piccoli allevatori, spesso specializzati in una sola varietà. Leggi la guida alle varietà.

Perché le koi giapponesi sono diverse

• linee genetiche selezionate per generazioni;
• acqua e clima di montagna, con bacini in terra ricchi di minerali;
• una selezione severissima: solo poche koi su migliaia vengono vendute come koi di qualità;
• una cultura che considera la koi un’opera d’arte vivente.

Leggi quanto costano le carpe koi giapponesi.

Visitare gli allevamenti

Ogni autunno molti appassionati e rivenditori europei visitano gli allevamenti giapponesi per scegliere le koi. Se ti capita di andare in Giappone, la zona di Niigata in autunno è un’esperienza unica: meglio organizzare la visita tramite un rivenditore o un’associazione, perché gli allevamenti sono luoghi di lavoro.

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